Les défauts de vision chez l’enfant : à prendre au sérieux !

Les défauts les plus courants sont appelés « amétropies ». Le nourrisson, dans sa recherche instinctive d’une bonne mise au point, passe rapidement par des phases myopiques et hypermétropiques. Ces variations s’atténueront avec le développement de l’oeil. Lorsque les diverses parties du système visuel sont bien équilibrées, l’oeil voit net et sans effort les objets qu’il regarde au loin. L’image précise de ces objets est située correctement sur la rétine. Si tel n’est pas le cas, l’image est floue (myopie, hypermétropie) ou déformé (astigmatisme). Ces défauts doivent toujours être corrigés, car ils sont source de fatigue et d’inconfort.

Strabisme – L’enfant louche

Lorsqu’un enfant louche, il peut voir double. Pour éviter cela, il utilise exclusivement la vision de son oeil ayant la meilleure acuité, neutralisant ainsi la deuxième image de qualité moindre. Le danger est alors que l’oeil inutilisé perde gravement la vision des détails et développe une amblyopie, pouvant occasionner des répercussions graves sur le développement de l’enfant, si rien n’est fait. Le strabisme peut être du soit a un défaut visuel – myopie, hypermétropie, astigmatisme – différent des deux yeux, soit a une anomalie de l’un des muscles assurant le mouvement des yeux.

Amblyopie - L’enfant voit mal d’un ou des deux yeux

Détection :
L’amblyopie désigne une faible acuité visuelle non améliorable par une correction optique. Compensé par l’autre oeil, l’oeil faible ne travaille pas et, faute de traitement, peut perdre totalement son efficacité. Attention, l’amblyopie peut passer inaperçue. Vous pouvez être alerté par un port de tête inhabituel, destiné à utiliser au mieux l’oeil actif.

Correction :
Il est important d’identifier le problème et d’intervenir vite pour traiter l’amblyopie avant que le mal ne soit irréparable. Avant 2 ans, il sera possible de récupérer 100% de la vision ; entre 2 et 6 ans seulement 50%. Au-delà, la vision de l’oeil amblyope restera définitivement basse.

Daltonisme - Mauvaise perception des couleurs

Souvent héréditaire et touchant essentiellement les garçons, ce défaut visuel se traduit par une mauvaise perception des couleurs : rouge, vert et bleu notamment. Présent dès la naissance, le daltonisme se détecte difficilement. L’enfant peut avoir des difficultés à apprendre les couleurs à la maternelle. Consultez alors un médecin ophtalmologiste.

Hypermétropie - Mauvaise vision de près

L’enfant fait beaucoup d’efforts pour voir de près. L’enfant qui voit mal de près est probablement hypermétrope : son oeil est trop court, l’image reçue ne se forme pas sur la rétine, mais en arrière. Il compense cette défaillance par une accommodation permanente, qui le fatigue parfois. Il est possible qu’une hypermétropie légère passe inaperçue dans l’enfance car le cristallin en se bombant va redonner une vision nette de près. En revanche, si elle est forte, il est nécessaire de faire porter a l’enfant des lunettes adaptées.

Myopie - Mauvaise vision de loin

L’enfant voit mal de loin

À l’inverse de l’hypermétropie, l’enfant myope a un oeil trop long : l’image se forme en avant de la rétine. Il voit mal de loin, mais bien de près. La myopie est souvent héréditaire, elle peut augmenter avec le temps. Elle se corrige par le port de lunettes et/ou de verres de contact.

Myopie évolutive

Ce type de myopie est du a une longueur axiale trop grande de l’oeil. Elle est souvent forte, d’origine familiale, très évolutive, et peut apparaitre dans la petite enfance (5 a 10 ans)puis évoluer jusqu’a l’âge adulte. Il est important de consulter un ophtalmologiste tous les six mois, pour suivre son évolution et apporter la correction adaptée. Chez les forts myopes, la rétine périphérique est fragile, susceptible de se trouer ou de se déchirer puis de se décoller. Il faut donc l’examiner très régulièrement et la traiter préventivement par laser pour la « souder » quand cela est nécessaire.

Astigmatisme - Vision déformée

L’enfant voit déformé.

La vision est médiocre, de près comme de loin. Qu’il regarde son cahier ou le tableau, l’enfant confond des lettres proches comme le H et le M. Un astigmate a une vision déformée des objets : sous certains angles, sa rétine perçoit un ovale au lieu d’un cercle. Ce défaut est à prendre au sérieux, car il peut conduire aux formes les plus sévères d’amblyopie. On le corrige par le port régulier de lunettes.